Masters de Indian Wells 2024: Djokovic, o una temporada sin el ‘wild card’ australiano | Tenis | Deportes

A punto de cumplir 37 años (lo celebrará el 22 de mayo), Novak Djokovic cree que necesita reorientar ligeramente su método para mantener brillante la carrera de sus sueños. El serbio dice que la rutina, la comida y el trámite espartano seguirán ahí, pero que ahora tiene que disfrutar un poco más y despejar la cabeza cuando no esté sobre el terreno de juego. “Es algo que no he podido hacer desde hace casi 20 años, así que ahora soy más selectivo sobre cuándo y dónde compito, y trato de hacer otras cosas cuando no estoy jugando; Esto me permite pasar más tiempo con mi familia y dedicarme a otro tipo de actividades, como ir a ver a Jokic (su compatriota) contra los Lakers o pasear por Los Ángeles. Ahora tengo más tiempo. Intento encontrar un equilibrio, porque tal vez fui un poco robótico. Así que estoy tratando de disfrutarlo», dice Nole, quien en los últimos días ha sido visto jugando al fútbol con otros compañeros del circuito, empujándose con algunos estudiantes de UCLA o riéndose con la actriz Charlize Theron en un evento benéfico.

Asimismo, el balcánico subió recientemente al escenario de LA Galaxy junto a su hijo Stefan para ver en directo a Leo Messi, a quien ya había conocido en agosto en un restaurante de Nueva York. Y de lejos, Manchester, dijo el artillero Erling Haaland, un devoto de la raqueta número uno. Cuando le preguntaron por su deportista favorito, el delantero del City deslizó: “Amo a Novak. Se muestra tal cual es y lo que ha conseguido es increíble. Además, surgió de la nada… Así que, más allá del fútbol, ​​me quedo con él».

El caso es que, como ya demostró en enero, esta temporada no la tendrá fácil para Djokovic. Al imparable ascenso de Jannik Sinner se sumó el de Carlos Alcaraz y el italiano dio un serio aviso en Australia, el reino de los serbios. Allí Nole sucumbió al ritmo frenético de balón impuesto por el joven tirolés en la semifinal y perdió el comodín lo que históricamente te permitió afrontar el resto del recorrido con mayor confianza. Opuesto campeón en cuatro de las últimas cinco ediciones, diez de los veinte años de su carrera profesional, esta vez no pudo levantar el título. “La racha se acabaría algún día”, dijo entonces. “Pero este no es el principio del fin. Simplemente no estaba a la altura», continuó el rey del circuito, que se encuentra en la misma situación que en 2009, 2010, 2014, 2017, 2018 y 2022, cuando ya había despegado y ganado un major: Sin el colchón inicial del Open, la vida es más difícil, no imposible, eso sí.

En tres de los años mencionados, Djokovic terminó el año sin celebrar ningún gran acontecimiento, pero en otros tres logró capturar al menos uno. mayor que; Sucedió en 2014 (Wimbledon), 2018 (Wimbledon y US Open) y 2022 (Wimbledon). En cualquier caso, el número uno siempre ha subrayado que las buenas bases obtenidas en Melbourne tradicionalmente le han liberado, y al mismo tiempo han servido para transferir más presión a otros; especialmente sobre Nadal y Federer, quienes durante un total de una década se han visto obligados a remar contracorriente en la competencia anual entre los tres. En esta ocasión, el jugador balcánico se rindió tras 2.195 días y 33 partidos invicto, pero espera volver a subir el nivel y buscar alguna recompensa en los tres Slams que le quedan -aparte de las golosinas de los Juegos de París-. No será culpa de la experiencia: con 1.310 pulsaciones a sus espaldas, los mismos que Ivan Lendl, es el tercero con más apariciones tras Jimmy Connors (1.557) y Federer (1.526).

“Siempre vuelve”, afirma el director de Indian Wells, el alemán Tommy Haas; “Cada vez que no gana un torneo lo consideramos un fracaso y cuando perdió en Australia dijimos: ‘¡Oh, no, Djokovic perdió!’ Pero es absurdo. Nunca podemos excluir a Novak. «Él siempre será el favorito». Desde Australia, el legendario Rod Laver también auguró una temporada próspera: “Definitivamente aprendió de la derrota (ante Sinner). Precisamente por eso tuvo tanto éxito. «Estoy convencido de que volverá más fuerte y aún más motivado».

El tenista de Belgrado no pisaba el desierto de California desde 2019, debido a su negativa a vacunarse contra el coronavirus, y brilla junto a Federer como los dos jugadores masculinos más laureados del torneo, ambos con cinco trofeos. Para empezar, el domingo firmó una trabajada victoria ante Aleksander Vukic, autor de un set (6-2, 5-7 y 6-3) antes del segundo partido, ante Luca Nardi (123º). “Puedo hacerlo mejor, sin duda. Tengo que ser autocrítico. Iré mejorando a medida que avance el torneo”, vaticinó, sin olvidar del todo el último paso en Melbourne: “Durante la mayor parte de mi carrera comencé la temporada levantando ese trofeo, y eso me hizo navegar casi siempre con el viento a favor. . . Empezar así te da confianza y alivio. En esta ocasión creo que no tuve el tiempo necesario para descansar entre una temporada y la siguiente, aunque ese día Jannik jugó mucho mejor que yo, absolutamente merecido. No he competido en cinco semanas (desde la derrota ante Sinner), pero es genial estar de vuelta aquí».

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