Tosha Schareina, piloto valenciana de 28 años, no esperó ni a la primera etapa para demostrar su ambición y ritmo en su primer Dakar sobre una moto oficial. La perla del motociclismo Fuera de la carretera El asturiano pudo presumir de la victoria en el prólogo con Honda, una de las favoritas para levantar el Touareg dentro de dos semanas en Yanbu. Está aquí para ganarlo, y ya lo había mencionado en la previa, un poco escondido detrás de los otros cinco compañeros, más experimentados y con más títulos dentro de la caravana.
Con un tiempo de 17’35, Schareina superó a Daniel Sanders (GasGas) y Ross Branch (Hero), aventajando en 24 segundos a la siguiente Honda oficial, la del francés Adrien Van Beveren. Joan Barreda, el piloto con más victorias activas (29), empezó su nueva carrera con nota negativa. Una caída sin consecuencias aparentes le hizo perder tiempo y cruzó la meta decimoquinto a 1’25. Unas diferencias que empezarán a contar para la clasificación y que servirán también para fijar el orden de salida de la etapa del sábado entre Al-Ula y Al Hanakiyah, la primera especial de la 46ª edición del rally, con 405 kilómetros cronometrados y otra conexión 127.
Schareina, que empezó a correr desde niño, inspirado por su tío Mariano, aficionado al motocross, dudaba en seguir los pasos de sus ídolos sobre el asfalto, desde Sete Gibernau hasta Marc Márquez. A base de mucho trabajo y talento, pronto se ganó una plaza en el Campeonato del Mundo de Enduro. A lo largo de su carrera, hubo varios momentos en los que estuvo a punto de quedarse sin moto, sobre todo cuando perseguía su sueño en los rallyes. Tras el positivo 13º puesto obtenido en la edición del año pasado, Rubén Faría, director deportivo de Honda, le llamó en el último momento para ficharle con el Ejército Rojo de la marca japonesa. Después de colgar el teléfono una semana antes del rally de Sonora, tomó un vuelo, fue a México y pudo probar solo tres días antes del debut de la nueva bicicleta. Sorprendió a todos con un segundo puesto, su primer podio en el Campeonato del Mundo de Rally-Raid (W2RC).
Su brillante 2023, donde también ganó la Baja Aragón y el Desafío Ruta 40, otra de las pruebas del Mundial, le confirmó como una de las jóvenes promesas de la competición, y este Dakar podría ser simplemente su confirmación. “El objetivo final es luchar por la victoria, pero sé que todavía estoy en un proceso de aprendizaje. Soy el más joven del equipo y estoy aprendiendo mucho de mis compañeros. Lo que me da confianza y agradecimiento es que estamos dando todos los pasos necesarios para ganar algún día el Dakar”, explicó antes de viajar a Arabia Saudí.
Schareina, especialista en carretera y pista, demostró su velocidad con un tiro fijo. Su debilidad son las dunas, donde tiene mucha menos experiencia que sus grandes rivales por la corona. “La primera semana y el maratón Chrono 48h serán cruciales”, subrayó el gran protagonista de la jornada. En la categoría de automoción, Carlos Sainz concluyó esta primera prueba de 27 kilómetros sin afectar la clasificación en el puesto 32, a 2’18 del ganador. Su compañero de Audi, Mattias Ekstrom, se impuso por delante de Seth Quintero (Toyota), joven promesa estadounidense, y del francés Sébastien Loeb (Prodrive), con un tiempo de 16m30. Los diez primeros clasificados de la etapa de hoy elegirán mañana su posición de salida, en la primera oportunidad de jugar a la estrategia en este Dakar.
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