Mark Zuckerberg olió sangre cuando Elon Musk tomó el control de Twitter. El cofundador de Tesla y SpaceX cambió el alegre pájaro azul por una X negra, una mutación que también sirve como metáfora de en qué se ha convertido la plataforma. Musk despidió al 80% de su personal y siguió una gestión errática que afectó negativamente a la calidad de la red social. Zuck supo leer el descontento de muchos tuiteros y decidió intentar aprovecharlo desde Meta. Así nació Threads, disponible desde julio en Estados Unidos. Llegó a Europa hace dos semanas.
El lanzamiento de Threads alimentó aún más la tensión entre los dos magnates. Llegó a los 100 millones de usuarios en cinco días, un hito igual al de ChatGPT, la aplicación más exitosa de la historia. Pero la progresión se ha ralentizado y, casi un año y medio después, ha acumulado 141 millones de usuarios, según datos mantenidos por consultoras (Meta rechazó la petición de este periódico de compartir sus cifras). Musk amenazó con demandar a Zuckerberg por plagio y por contratar a ex empleados de X, a quienes despidió de todos modos. Incluso se retaron en un enfrentamiento público, una opción que cultivaron durante meses y que, evidentemente, acabó desinflándose.
Por supuesto, Musk tiene razón: Threads parece una copia de X. ¿Pero lo es realmente?
Probé la nueva red social Meta durante una semana. Antes de contaros lo que encontré, una consideración. Hay muchos tipos de usuarios de redes sociales. Soy bastante pasiva: escribo poco, leo mucho. ¿Habrías tenido una experiencia muy diferente si hubieras sido más activo? No está claro y espero que este análisis aclare por qué.
1. Empieza
La primera tarea es abrir una cuenta. Threads ofrece la opción de asociarlo a Instagram o crear uno nuevo, aunque con menos funcionalidades: puedes ver el contenido, compartirlo y buscar cuentas, pero no interactuar con ellas. No era usuario de Instagram, lo cual compensé para que mis hilos no fueran limitados.
La conexión de Threads con Instagram le otorga una gigantesca base de usuarios potenciales (2.000 millones de usuarios frente a los 550 de X). También permite a los usuarios de Instagram exportar las cuentas que siguen a Threads. Como soy nuevo en ambas plataformas, tengo que buscarlas una por una. Tampoco sé si me estoy perdiendo mucho al no poder realizar esa transferencia. En Instagram básicamente compartes fotos y vídeos. ¿Me interesa el texto al que pueden contribuir perfiles que no sigo por su prosa? Probablemente no.
2. Un ambiente familiar
Las primeras veces que ingresas a Threads te sientes como si estuvieras en X, especialmente si inicias sesión desde tu teléfono. La interfaz es algo más limpia y ordenada. Los botones y funciones son prácticamente idénticos a los del X.
Sin embargo, nada más empezar a utilizarla te das cuenta de que estás en otra plataforma. No hay hashtago agrupaciones temáticas, que pueden complicar la búsqueda según la situación. Además, no es posible enviar mensajes directos, al menos por ahora. Si quieres comunicarte con un contacto, todos lo ven. En cada fila Pueden contener hasta 500 caracteres, en comparación con los 280 de X.
Otra diferencia fundamental con X es que el contenido está más curado: hay una mayor intervención del algoritmo, lo que te proporciona contenidos más relacionados con tus intereses. Una de las peculiaridades de forraje, lo que ves son los tweets de las cuentas que sigues en orden cronológico estrictamente inverso. Tan pronto como ingresas X, aparece lo último que dijo cada persona y puedes regresar haciendo deslizar. Esto es especialmente útil, por ejemplo, al seguir retransmisiones en directo: no hay forma de perder la línea de tiempo. Es perfecto para medios y periodistas.
En Threads, lo que ves cuando abres la aplicación no es lo último, sino lo que el algoritmo entiende que te interesa más, independientemente de si se publicó hace 10 minutos o seis horas. No tiene por qué ser malo. Mejora la capacidad de difusión de personas influyentes y las cuentas más seguidas, pero también hace el alimenta de usuarios son más similares entre sí que a los de X. Y las historias construidas en orden cronológico son más difíciles de seguir.
3. ¿Qué contenido está presente en las discusiones?
Abro Discusiones. Un mono salva a un gatito atrapado en un pozo. Abro X. La cuenta de El Corte Inglés me dice a cuánto se vende el último Apple Watch; Al final del tweet se me informa que se trata de contenido «promocionado». Lo intentamos un poco más tarde. Discusión: una chica en minifalda y tacones hace malabares con un balón de fútbol digno del mejor Ronaldinho. x: la revista Relaciones Exteriores muestra un artículo sobre Javier Milei y lo que su nuevo presidente puede representar para Argentina. Nuevo intento. Discusión: Una serie de gatitos destruyen los árboles de Navidad en sus respectivos hogares. X: Me vi envuelto en una discusión entre algunos de los considerados padrinos de la IA sobre si esta tecnología debería regularse o no.
Puede parecer trivial, pero estos ejemplos resumen gran parte de la experiencia de la última semana con estas redes sociales. Actualmente Threads me ofrece contenido viral y superficial, exactamente lo contrario de lo que busco en las redes sociales. Eso sí: nada de publicidad, una de las plagas de X desde que Musk lanzó las suscripciones (yo soy de los que no pagan).
Con todo, el viejo Twitter sigue siendo el espacio donde se desarrollan interesantes debates. El nivel de servicio ha bajado y la tensión ha aumentado, pero todo el mundo sigue ahí. Twitter ha conseguido convertirse en la gran ágora digital de nuestros tiempos. En este momento cuesta creer que los tuiteros se estén mudando a otra plataforma. Todo se verá.
4. La prueba del porno
Threads es gratuito y no hay anuncios. Y tiene otra gran ventaja sobre el X actual: hay moderación de contenido. Según fuentes de Meta, Threads está sujeto a los mismos controles que Instagram, que combina herramientas automáticas (motores aprendizaje automático, o aprendizaje automático, que busca contenido inapropiado para bloquear) y supervisión humana (los usuarios pueden reportar publicaciones, que serán revisadas y eliminadas manualmente si es necesario) para combatir el discurso de odio y otros contenidos ilegales. Si alguien viola repetidamente las reglas, se cerrará su cuenta.
Meta es el primero en interesarse por limpiar Threads, tras ser acusado de difundir desinformación a través de Facebook e Instagram (agentes rusos los utilizaron para influir en las elecciones presidenciales de 2016) o incluso de ser un instrumento clave en el genocidio rohingya.
El resultado es sorprendente. Es difícil encontrar contenido reportable. Si buscamos en Threads “pizzagate”, la loca teoría de la conspiración que flotó en 2016 de que miembros del Partido Demócrata tenían una supuesta red de trata de personas y explotación infantil operando en sótanos y restaurantes, veremos una advertencia: “Esta búsqueda puede estar relacionada con contenido dañino» y un enlace a una página que explica qué es QAnon y por qué es problemático. Hacer la misma búsqueda en pizzagate.
Pero la prueba de fuego para determinar si una red social está rota o no es si permite la pornografía. En Threads, esa búsqueda no arroja resultados. En X, simplemente escriba su palabra clave para encontrar películas de sexo explícito de hasta dos horas de duración. Desde que compró Twitter, Musk se ha asegurado de que no habrá censura de ningún tipo en su plataforma. La decisión de permitir la pornografía ha tenido un alto costo, alejando a los anunciantes que buscan invertir en entornos familiares.
En todas las redes sociales hay contenido de mujeres y hombres (especialmente los primeros) mostrando sus cuerpos de forma sugerente. Los hilos no son una excepción. Pero X está en otro nivel.
5. Verificación, desinformación y trolls
Llama la atención la falta de presencia de trolls y bots, una auténtica plaga en las redes sociales. También es posible que, ya que no hay tantas cuentas ni tan influyentes como en X (el más seguido en Threads es Neymar Jr, con 11 millones; en esfuerzos en plataformas más establecidas).
Cuando quieres seguir un perfil que Meta ha identificado como generador de desinformación, aparece una advertencia: «¿Estás seguro de que quieres seguir» a esa persona? «Esta cuenta publicó repetidamente información falsa que fue revisada por verificadores de datos independientes o que violaba nuestras Normas comunitarias». Esto es impensable hoy en día en X.
Merece la pena conseguir el sello azul en Threads, como en X. La verificación que el usuario obtiene en Instagram podrá llevarse a Threads, para lo cual deberá pasar una revisión por parte de la plataforma y pagar una suscripción mensual de al menos 11,99 dólares. El X cuesta 19,36 euros al mes y no requiere ningún examen.
6. Entonces…
Threads es técnicamente una buena plataforma. No se puede ocultar que se trata de una imitación de X, lo cual no es nada nuevo: Bluesky, Mastodon o incluso Truth Social, la plataforma de Donald Trump, son copias del Twitter original. Tiene cosas que solían estar en X y que ahora nos faltan, como la moderación constante del contenido. Y, sobre todo, el potencial para atraer a 2.000 millones de usuarios de Instagram, su red social hermana.
Pero falta algo fundamental: las personas. Quizás por eso, y por la propia estructura de la plataforma, que le da un poco más de prioridad al algoritmo, es complicado encontrar hilos realmente interesantes en Threads. Es pronto para valorarlo, sólo lleva dos semanas en España y Europa. El tiempo dirá si se trata de una copia más del viejo Twitter o estamos ante su relevo generacional. Sí, los jóvenes demandan este tipo de redes sociales.
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